Irresistible esta imagen... tomada de una web bastante interesante: www.scotlandinargentina.com. Se trata de una web argentina desde la que se "celebra" la identidad escocesa. Basta una pequeña visita para darnos cuenta de los elementos que aparecen y a la vez, de los tópicos.

Esta foto está tomada de una página web muy interesante y bastante curiosa www.kiltmen.com, donde encontramos una reivindicación del kilt expresada en los siguientes términos: "Anyone who doubts the masculinity of male unbifurcated garments must not have seen Mel Gibson in Braveheart or Liam Neeson in Rob Roy - two popular films in 1995 that gave a tremendous boost to men's kilt wearing. The Scottish kilt is perhaps the most macho kind of clothing around. It is a symbol of brave and independent masculinity. It was the garb of the fierce warriors of the Scottish Highlands. It's the traditional uniform of the valiant Highland regiments. And it's worn by some of the strongest athletes you'll ever see - guys who toss cabers (which resemble telephone poles) in the Scottish games. The real kilt is strictly a male garment - in contrast to unisex clothes like slacks and blue jeans that women wear most of the time. "El discurso subyacente de orgullo y masculinidad es tan evidentísimo y podría ser largamente discutido. Más interesante es el uso del cine como argumento, las películas de Rob Roy y Braveheart - que analizaremos más tarde por su impacto en el imaginario colectivo "escocés" - el reginiento escocés (que sí, llevan kilts) y los famosos "Highland games": toda una celebración de tradiciones populares en la que parece encontrarse "la esencia masculina de la nación " (pun intended!)

Qué dirían estos chicos taaaan guapos si supieran que el kilt NO era la prenda que llevaban los míticos highlanders? Tras leer el segundo capítulo de Inventing Traditions, la verdad surge ... de nuevo, el siglo XVIII y las clases altas del siglo siguiente - entre los cuales destaca Walter Scott- se encargaron de crear un pasado para la nación escocesa, y el kilt se convirtió en uno de sus mayores logros. No había kilts, no se utilizaban para distinguir a los clanes, los highlanders vestían de forma distinta, sí, pero con tejidos muy muy pobres que llevaban de una manera muy diferente al kilt tal y como se conoce hoy día...

He aquí un fantástico testimonio gráfico de como el siglo XIX construye la imagen del highlander. Esta ilustración corresponde al Waverley de Walter Scott, su primera novela y probablemente uno de los mayores éxitos editoriales de su carrera y del momento. Tal fue el impacto de esta novela, que marcó ya para siempre el imaginario escocés, siendo los highlanders esos "antepasados fuertes y nobles" , esos padres primigenios de la nación frente a la imagen que se tenía de ellos hasta entonces ( pobres, incultos, poco civilizados...). De la miseria de las Highlands a la mística de estas tierras como esencia nacional. Waverley fue responsable de toda una explosión turística en el siglo XIX, la gente iba a Escocia esperando encontrar lo que Scott había presentado en sus páginas. El efecto dura hasta nuestros días, aunque la gente no sea consciente de donde vienen esas ideas "románticas" sobre las tierras escocesas. Hollywood por su parte ha desempeñado un importantísimo papel reforzando y legitimando estas ideas, hasta el punto de que se confunde esta imagen legendaria con el pasado real. Yo llegué a Edimburgo a la estación de trenes Waverley, en pleno centro de la ciudad. Salir de esta estación es una maravilla puesto que te recibe todo el paisaje de la ciudad antigua de Edimburgo, los jardines, el castillo.. y justo enfrente de la salida encuentras el monumento a Walter Scott... del que hablaremos en breve.

Walter Scott

Es imposible ignorar la presencia de Walter Scott en la calle principal de Edimburgo. El monumento de inspiración gótica dedicado a celebrar su contribución como ilustre escocés está en pleno centro de la ciudad, estratégicamente situado en línea visual con el castillo al fondo, la parte antigua de la ciudad , los jardines de Princes Street y la New Town, que comenzó a construirse en el siglo XVIII. En el centro de este edificio, la estatua de uno de los hijos predilectos de la ciudad, a todas luces el hombre que inventó la imagen de Escocia tal y como la conocemos hoy a través de sus escritos, sus novelas históricas no sólo han marcado el modelo seguido por muchos otros novelistas, además colocaron- casi literalmente- a Escocia en el mapa mundial. Una tierra tradicionalmente denostada por su atraso industrial, y una pobreza crónica que forzaba a miles de sus habitantes a emigrar se convirtió a través de las páginas de Scott en un lugar casi místico, en el que el "espíritu del pueblo" se mantenía intacto entre las brumas de sus tierras altas. Esta idea aún sigue vigente en la imaginación popular. En muchos sentidos, Walter Scott es uno de los "padres" de la nación escocesa, un ejemplo importantísimo de cómo la literatura se convierte en uno de los ejes claves en el proceso de formación de una nación.

Las mágicas tierras altas

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Si existe un lugar en Escocia donde parece buscarse o proyectarse el pasado mítico y el origen místico de la nación ese lugar son sin duda sus Highlands. Las belleza de las Tierras Altas es indudable, como también lo es su poder de sugestión, de inspiración... es de sobra conocido que Walter Scott las visitó para encontrar material para sus escritos, y el siglo XVIII las consideró la cuna primigenia de la nación escocesa, parajes que conectaban de manera invisible, indivisible y eterna el pasado con el presente y el futuro. Hoy podemos ver que esta continuidad no es más que una construcción, una fina labor de orfebrería política, pero el gran éxito ha consistido en perpetuar la relación casi espiritual de los escoceses con su paisaje, una relación que permanece en la enorme presencia que tienen Las Tierras Altas en su literatura , en su poesía. Las Tierras Altas simbolizan la naturaleza en su estado puro, la nación prístina frente a un sur más industrializado, más "contaminado" por el progreso ... las Lowlands no cuentan con ese "ingrediente místico", ese poder de fascinación... más allá de las durísimas condiciones de vida, del frío y del hambre, de la constante emigración... las Tierras Altas se han convertido en la representación del sueño de la nación escocesa... el sueño escocés vence a la realidad irlandesa, la auténtica presencia en el norte de Escocia y sus islas.

Rob Roy Hollywood style

neeson rob roy
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El cine de nuevo con su poder legitimador, pero además de fuerte fijación de historias e imágenes. La versión que se lleva a la pantalla goza de libertad absoluta para revisar/modificar/adaptar los testimonios, adaptar las figuras a los gustos de una época y de un públco determinado. Los héroes se convierten en paladines de la democracia y la libertad en épocas en las que la democracia era impensable y la libertad se entendía de otra manera. Los héroes mantienen su integridad moral frente a villanos que parecen pobres caricaturas, compendios de todo lo negativo ... Escoceses/Ingleses es una oposición que cuenta con una larga tradición y que por cuestiones de economía narrativa se mantiene en las adaptaciones cinematográficas: no hay más que comparar a Rob Roy/ William Wallace en sus populares versiones de Hollywood con los malvados que representan el poder inglés.
Hollywood crea ficciones tomando como base la ficción histórica- los discursos se adaptan a los nuevos tiempos.

RobRoy-book

RobRoy-book
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Portada de Rob Roy en una la edición de Wordsworth classics, una de las más asequibles que existen en el mercado. Ya es muy significativa la palabra "classics", en tanto que denota por una parte una selección y por otra una canonización. Este texto se considera significativo /central dentro de una comunidad (desde y para la comunidad) , formación de repertorios a través de los cuales la nación/comunidad se crea/se refuerza.
Importante tb tener en cuenta lo que la portada- en tanto que elemento paratextual - transmite en relación con /sobre el texto mismo. Se ha elegido tomar un cuadro que represente la "imagen" del guerrero escocés -claramente del siglo XVIII- pero que presenta signos identitarios como su traje - el tartan, el kilt, el sporran- en medio de las brumas de las Tierras Altas. POr supuesto, no se trata de una elección casual, sino plenamente intencionada: el texto se pone al servicio de una idea, la literatura como herramienta de formación de nación.

Estatua de Rob Roy

RobRoy-statue
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La estatua en sí misma ya es una realidad significativa... su función retórica es celebratoria,al elevar a una figura determinada al estatus de héroe intemporal. Rob Roy pertenece al imaginario escocés con tanta fuerza como William Wallace. Ambos son las figuras mítico-heróicas por excelencia, representantes de la lucha escocesa frente a la tiranía inglesa, a la opresión y el deseo de libertad y auto-determinación de la nación escocesa. Son figuras (re)escogidas, y (re)representadas, inmediatamente reconocibles. La invención de un pasado heróico , de grandes figuras que se levantaron frenta a la injusticia parece ser la base ideológica que sustenta estas estatuas. Rob Roy se nos aparece aquí como un guerrero dispuesto para la batalla, un guerrero que la literatura y el cine han rodeado de un halo romántico- un Robin Hood escocés que defendía a los más débiles frente a los abusos de los nobles ingleses... las figuras míticas se crean aprovechando moldes ya existentes, moldes tan fuertes como invisibles que han capturado la imaginación popular durante siglos. Las baladas fronterizas entre Escocia/Inglaterra son uno de los más claros ejemplos, los grandes poemas épicos griegos son un referente indiscutible...
El héroe legendario, la figura épica es un elemento clave en el proceso de creación de la idea de nación: una figura a la que admirar, que representa como ideales como lucha, resistencia, autodeterminación... frente al "Otro" (siempre hay un "Otro") enemigo. Leyenda, historia, literatura y más recientemente el cine o las rutas "turísticas" se convierten en ejes, en mecanismos culturales de fijación de una imagen. Los materiales no son hierro y piedra, pero su poder de permanencia resulta incluso mayor ...

souvenirs de Escocia...

Las tiendas de souvenirs son maravillosas minas de donde extraer elementos que refuerzan la identidad nacional junto con el más descarado mercantilismo. De hecho, son tiendas que se lucran de la idea de nación, que ayudan a reforzar estereotipos y que ofrecen al turista justo aquello que espera, aquello que en su cabeza "·conforma " la nación. En la foto sólo unos pocos ejemplos: los gaiteros vestidos con el uniforme- diferentes tipos, diferentes tamaños, para todos los precios- y el maravilloso Braveheart. Otras fantásticas propuestas eran (si no recuerdo mal) pendientes y colgantes de inspiración celta, kilts, botellas de whisky, galletitas típicas (shortbread) , haggis (para los más valientes), bufandas de lana de cachermira, libros sobre los clanes escoceses, CDs con música de gaitas, libros sobre Robert Burns , libros sobre Escocia, banderas , postales, broches con cardos y - entre otras muchas cosas- figuritas de chocolate de Greyfriar´s BObby y de Nessie (el supuesto monstruo del lago Ness)...Incluso una de ellas tenía incorporada una "traditional tearoom" que se llamaba "The Walter Scott tearoom". Sobran las palabras ;)

La identidad escocesa en St. George´s

La identidad escocesa en St. George´s
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Otro bonito ejemplo sacado de los pasillos del cole... aquí está la llamada "Scottish Collection" de la biblioteca..si esto no es configuración de la identidad nacional... pero vayamos por partes.
A resaltar elementos "no literarios": la muñeca (!) vestida con el traje de gala de las Tierras Altas, fijado ya en el imaginario nacional como una de las expresiones más importantes de su identidad. La tela que se puede ver a la izquierda es un "plaid" o tejido de lana cuyos cuadros identificaban a los diferentes clanes. Otro elemento interesante es el "Highland Quaich", o cáliz/copa de plata que aparece en la parte superior de la foto. Este cáliz se utilizaba como copa de bienvenida o en las despedidas. Vemos que el imaginario nacionalista escocés está fuertemente enraizado en las Highlands y los clanes, en ese tiempo mítico-legendario consagrado en las novelas de Walter Scott, imágenes que han cristalizado tanto que parecen el pasado "real" de la nación escocesa.
POr otra parte, importantísimo el papel de la literatura en esta clara "operación" del cole para reforzar la identidad nacional de las alumnas: aquí van los títulos y creo que sobran los comentarios.... ;)
- Scottish Fairy Tales
- Contemporary Scottish Women Writers
-Traditional Scottish Cookery
-Scottish POetry
-Dictionary of Scottish Women
-Twentieth Century Scottish Literature
-Scottish Verse

Rey Arturo en St. George´s

Rey Arturo en St. George´s
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Los mitos artúricos , la figura del Rey Arturo y Hollywood. La película King Arthur pretendía presentar "la verdad histórica detrás de la leyenda". En cualquier caso, nos encontramos ante un claro ejemplo de comercialización y re-construcción de una figura legendaria.
Pero más significativo que las prácticas de Hollywood, es la presencia de este cartel claramente publicitario en los pasillos de mi colegio, porque era una clarísima manera de mantener y reforzar la presencia del Rey Arturo como "figura de orígenes". La tabla de fechas sobre la espada ( Excalibur, se supone?) muestra como la historia se construye y utiliza como discurso legitimador. Las fechas señaladas refuerzan la sensación de "verdad histórica", dándole una "base" a la leyenda. Significativo también ese "Man, myth, legend": la operación resumida en tres palabras.