singing-butler-jack-vettriano

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Esta imagen es una prueba más del papel que desempeña el arte en la construcción de comunidades y de la idea de nación. Estaba por todas partes en Edimburgo, y su autor es tremendamente popular a pesar de ser denostado por la "Academia". A mí me encanta... es como si hubiera varias historias, varias líneas entre los personajes de la escena...

Greyfriar´s Bobby

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Ya sabemos que las ciudades se construyen a sí mismas por medio de estatuas creando una "retórica" que celebra a la vez que refuerza un texto subyacente, el de la "historia" del lugar.
Pero a veces encontramos que al lado de "grandes historias", de monumentos dedicados a "ciudadanos ilustres" se erigen estatuas como la de la foto, de apenas 70 centímetros... este perrito se ha convertido en uno de los referentes de Edimburgo, una de sus historias más queridas y narradas. De hecho, por su carácter "sentimental", la historia de este perrito- Bobby- que permaneció frente a la tumba de su amo hasta su muerte - ha servido como base de cuentos para niños. Los niños simbolizan el futuro de la comunidad y por tanto, ellos son los encargados de mantener vivos los mitos, para ello nada mejor que vehículos como la literatura infantil- los cuentos- funcionando en armonía con la retórica visual de los monumentos de la ciudad. También el cine ha jugado un papel clave en la difusión de esta historia: Disney ha llevado a la pantalla a Greyfriar´s Bobby en dos ocasiones...no es Braveheart, pero casi ;)

Libros sobre Escocia

Just for fun... check these titles out. Creo que resulta curioso ver los títulos que esta tienda ofrece a aquellos interesados en comprar libros sobre Escocia. Por supuesto, se trata de una tienda on-line con base en Estados Unidos, y quizá resulte útil tener en cuenta que Estados Unidos fue uno de los lugares donde se produjo una mayor emigración de escoceses durante las "Highlands Clearances" durante el siglo XVIII y como consecuencia- entre otros muchos factores- de la derrota jacobita en la batalla de Culloden ( 1746). Para los descendientes de los emigrantes escoceses, Escocia es un "pasado /lugar mítico de orígenes" y muchos viajan a Escocia a "encontrar sus raíces". Las ideas y la imagen de Escocia está marcada por títulos como los que encontramos en esta página web ( significativo también el nombre de la web, que toma la palabra kilt- "falda" tradicional escocesa que llevaban los highlanders- como base: www.kilts.com/booksmusic.htm - ( buscar scottish books)

El escudo de armas escocés

En este escudo de armas encontramos todo un repertorio de símbolos e imágenes que refuerzan y confirman la identidad nacional escocesa. En el centro, la figura mítica del unicornio como símbolo heráldico de Escocia sostiene el escudo con el león rampante, que simboliza al monarca de la nación. También sostiene la bandera de la Cruz de San Andrés, cuya relación con la realeza y la nación se ve reforzada por la inclusión de la corona justo en el centro. La escena está enmarcada por varios cardos, la flor nacional de escocia, que simbolizan la Real Orden del Cardo.

La real orden del cardo

La flora y la fauna son tambien fuentes para la creación de una identidad nacional. El cardo (thistle) es la flor de Escocia, hasta el punto de dar nombre a la Orden real más importante del país.
De nuevo, encontramos una razón legendaria para la relevancia de esta flor: durante un ataque vikingo, los asaltantes pisaron los cardos de un campo y sus gritos alertaron a los scots, que pudieron organizar una defensa. Otra versión cuenta que el cardo fue utilizado como arma contra los enemigos, otorgando la victoria a los escoceses. En cualquier caso, encontramos una "manipulación" de la historia, el recuerdo permanente de estas batallas en la conciencia colectiva, lo cual parece borrar las fronteras entre presente y pasado , trayendo ese triunfo al momento actual y haciéndolo permanente. La experiencia de la lucha y la victoria se hace colectiva, se extiende a todos los miembros de la comunidad que permanecen "unidos" frente al "Otro" beligerante e invasor. De esta forma se legitima la propia existencia como grupo/nación y se crea/ mantiene la ilusión de una vida comunitaria en el pasado .

La catedral de St. Andrews

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Foto de las ruinas de la catedral. El edificio más a la derecha es el lugar donde "legendariamente" se guardaron las reliquias de San Andrés.

El león rampante- la "otra" bandera

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Esta es la "segunda" bandera de Escocia, usada históricamente por los Reyes de Escocia . La bandera comienza a ser usada a partir del siglo 12 por el Rey William I de Escocia y a partir de la unión de coronas en 1603 pasa a incorporarse al Estandarte Real de Gran Bretaña. Hoy la bandera sigue siendo utilizada por el Monarca y ondea junto a la bandera oficial en el Palacio de Holyrood ( residencia de verano de la familia real en Edimburgo, justo al final de la Royal Mile- esta calle une el Castillo de Edimburgo con el Palacio de HOlyrood, y el Nuevo Parlamento escocés- eje de los centros de poder de la ciudad).
En la actualidad es ilegal utilizar esta bandera, pero no está perseguido y de hecho es muy común verla en partidos de fútbol, otra "celebración" colectiva de la "identidad nacional", un contexto de lucha en el que se recurre a imágenes históricas de orgullo patrio y valor. Si comparamos la imagen del león rampante con la de la Cruz de San Andrés resulta evidente que los valores representados por la primera sean preferidos por los hinchas: fuerza, fiereza, valor...

La cruz de San Andrés

La bandera "oficial" de Escocia, con la Cruz de San Andrés.
La figura del santo patrón de Escocia, cuya fiesta se celebra el 30 de noviembre.La relación de esta figura con Escocia está basada en diferentes leyendas, una de ellas - la más popular - es la que narra el viaje en barco de Acca, obispo de Hexham, con las reliquias de San Andrés. San Andrés había sido torturado sobre una cruz- de ahí la figura en la bandera- y Acca llevaba "hasta el fin del mundo" sus reliquias. El "fin del mundo" resultó ser la costa escocesa, un asentamiento picto que luego pasó a llamarse St. Andrews.
St. Andrews pasó a ser un importante centro religioso, puesto que estas reliquias se guardaron en una capilla especial, que fue sustituida por la Catedral construida en 1160. Este hecho hizo que St. Andrews se convirtiera en el centro religioso de Escocia, lugar de peregrinaje constante para muchos viajeros.
En la actualidad, St Andrews ostenta una de las universidades más prestigiosas y exclusivas de Escocia- precisamente el Príncipe William estudió allí, graduándose en Geografía. Casualidad esa unión nación-religión-academia-realeza... mmmmm???

bravecow 2

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Atención a la combinación de la vaca-Wallace con el escudo en el que aparecen el león y el unicornio, símbolos de realeza. Investigaré más sobre este escudo y su historia en breve

bravecow 1

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La única vaca que contempla Edimburgo en actitud desafiante, guardando y defendiendo la "nación"? El rostro pintado, el kilt y el escudo.. la imagen de William Wallace consagrada por Hollywood se ha convertido en un icono para los Escoceses.

La bandera oficial de Escocia

La bandera se revela como uno de los elementos visuales del concepto de nación, efectivos y fundamentales en cuanto que permiten un rápido reconocimiento y adhesión de la comunidad. Se ponen en funcionamiento mecanismos de asimilación, de reafirmación del colectivo. El "pasado mítico" , la historia y las figuras lejendarias son elementos básicos en las banderas escocesas. De nuevo, nos encontramos ante dos banderas con orígenes y usos diferentes y diferenciados.
La bandera "oficial" es la llamada "Cruz de San Andrés" , consistente en una cruz en forma de X ("crux decussata") sobre un fondo azul. Esta bandera data del siglo 9, y según la leyenda el Rey Angus II lideró a los Pictos y Scots en una batalla contra los Anglos. Al encontrarse sitiados, el rey Angus rogó ayuda al cielo y esa noche San Andrés- que había sido martirizado sobre una cruz- se le apareció en sueños y le aseguró que vencerían.Esa mañana apareció sobre el cielo azul una cruz blanca, señal que animó a los Pictos y Scots, que vencieron la batalla.
La historia del Rey Angus y esta batalla fue "alterada" para incluir la visión del santo y la aparición de la bandera alrededor del 1540, desde ese momento la "Cruz de San Andrés" se adopta como bandera oficial.